Для підвищення ефективності застосування електротехнічних установок на основі асинхронних та синхронних електродвигунів все частіше застосовують пристрої плавного пуску.
Вони допомагають значно скоротити споживання електроенергії на неодруженому ходу в таких установках як вентилятори або насоси.
Крім цього застосування софтстартерів значно підвищують надійність установки за рахунок зменшення пускових ударних навантажень на механізми системи, тим самим продовжуючи термін без експлуатації, що обслуговується.
Підвищена надійність електричних установок з урахуванням пристроїв плавного пуску зменшує час простою системи, що з ремонтом чи оглядом.
Крім цього, УПП захищає двигун від перевантаження (кістковий тепловий захист), пропадання вхідної або вихідної фази, короткого замикання, стрибків напруги, його падіння або збільшення частоти. А також блокування ротора або перегріву.
Застосування в електричних установках пристроїв плавного пуску дозволяє плавно збільшувати оберти електродвигуна під час пуску або повільно уповільнювати при зупинці. Також за допомогою налаштувань можна задати час пуску/зупинки, налаштувати рівень перевантаження для більш точного пуску та запобігання помилковому спрацюванню теплового захисту. Деякі софтстартери мають графічний екран, який дозволяє контролювати основні параметри системи, як наприклад струм, що протікає, або напруга.
Їх застосування також дозволяє впроваджувати окремі компоненти на їх основі в автоматичні системи управління технологічними процесами. Цифрові та аналогові входи та виходи дозволяють налаштувати пуск/зупинку електродвигуна по команді, а також контролювати параметри роботи віддалено.
Плавний пуск замість прямого дозволяє практично уникнути великих пускових струмів при пуску електродвигунів, які призводять до великих просадок напруги і негативно впливають на інше електрообладнання, встановлене поруч. Так само УПП дозволяють скоротити реактивну напругу та збільшити ККД усіх установок. Це призводить до скорочення на 20-40% споживаної електроенергії.
Простота використання пристроїв плавного пуску дозволяє використовувати обладнання персоналом без спеціальної освіти, тому всі основні параметри можна вивести на окрему панель і контролювати за допомогою світлодіодних індикаторів або графічної панелі без спеціального обладнання. Наприклад, в насосній станції замість трьох амперметрів, що вказують поточний струм кожної фази, який оператор повинен переводити по спеціальній таблиці в тиск, щоб розрахувати поточне споживання води, можна просто встановити графічну панель, в якій буде автоматичне перетворення струму, що споживається, в поточний тиск системи. Другий приклад, можна налаштувати, щоб при перевищенні певного рівня струму, яке означає, що електродвигун насосної станції вже працює на повну потужність, пристрій плавного пуску за допомогою цифрового виходу подавало сигнал для оператора про наближення небезпеки аварії.
Деякі пристрої плавного пуску, як, наприклад, Schneider Electric Altistart 22, мають вбудований байпас. УПП спочатку плавно збільшує частоту вихідної напруги, тим самим розганяючи електродвигун, а після виходу на номінальні оберти відключає силові мікросхеми струм починає протікати через вбудований контактор. Таким чином він протікає через блок управління тільки в момент пуску та зупинки, а основний час пристрій плавного пуску працює у вигляді контактора. У цьому режимі струм не протікає через мікросхеми, що значно підвищує термін служби елементів системи.